曾泽生于1902年10月出生在云南永善县大兴镇的一个普通农家，当时云南局势挺复杂的，军阀乱糟糟的，唐继尧的势力还挺强。自小他就心想着当兵，1922年12月，他考进了唐继尧创建的建国机关枪军士队，学了点基础军事技能。毕业没多久，他就转学到云南讲武堂继续深造，那个地方造就了不少军官。1925年，他毅然投奔黄埔军校，参加第三期，担任区队长，不久又被调到教导师三团，做起了连长。
抗日战争一爆发，1937年卢沟桥事变一通知，曾泽生就带着部队开始参战了。到1938年3月的台儿庄战役，他带领1085团从云南调过来支援，部队装备比较差，只有一些步枪和零星的机枪，遇到日军第10师团和第5师团，硬是咬紧牙关坚持住。日军连续猛攻了几天，团里伤亡超过一半，但阵地还在，帮着李宗仁他们守住了徐州的外围。
这场战斗一结束，曾泽生的名气就扬起来了。紧接着在武汉会战，他带领部队在汉口外面布防，遇到日军飞机和坦克接踵而至，部队一边战斗一边撤退，还炸了些桥梁，为拖延敌军争取时间。1939年第一次长沙会战时，他在湘江边设伏，偷偷坑了一把，侧面攻击日军向前推进的势头。1941年第四次长沙会战时，他升了个职，成了团长，在城郊的高地坚守，炮火激烈得不得了。1942年浙赣战役，他率部掩护撤退，破坏了铁路线，让追兵追了不少日子。这些年里，他从连长爬升到团长，靠的就是在前线咬住不放，干得很狠。
在1945年8月日本投降之后，曾泽生被提升为60军军长，被国民党派去越南海防接受投降。这个任务不仅仅是清点日军的武器弹药，还顺便跟胡志明领导的越南抗日武装搭上线，交换了一些情报和地图。到1946年内战爆发时，他带着60军在中原则原地区激烈拼杀，坦克在鄂北平原上碾过麦田，推进过程中，国民党内部的派系纷争不断，把局势闹得一团糟。一直到1948年东北战场，他率领部队在长春围困了五个月，城里粮食耗尽，民众疲惫不堪，国民党的高层频繁发电报，内部矛盾变得更为公开。10月17日，曾泽生抓住时机，带领2.6万官兵起义，正式投降。这一动作非常果断，他将60军改编为解放军50军，自己继续任军长，长春逐步实现和平解放，东北的战局也逐渐扭转。有些人会觉得他这步棋挺果断，其实国民党那边腐败得厉害，士兵饿得难受，军官之间还内斗不休，他早就看不下去了。
起义的部队南下，1949年鄂西战役时，50军穿越雪地山路，遭到国民党残余部队的阻击，大家散开分散包抄，往前推进。到12月解放昆明时，他们起了先锋作用，翻越点苍山，把大炮搬上坡，冲进城里，劫夺仓库。1950年6月朝鲜战争爆发，10月美军逼近鸭绿江边时，曾泽生成为第一个请求参战的将领，带领50军从湖北出发，成为首批挺进朝鲜的部队。10月19号过江，夜里涉水而过，冰冷的江水把裤腿都湿透了。云山战役在25号打响，美骑兵第1师突袭，炮弹在山坡上炸响，他们依靠岩石隐蔽射击，装备跟不上，损失了几百人。彭德怀召见分析敌情，建议大家要顺应地形作战。第二场战役中，50军绕到侧翼，夜里行军，碰到美军坦克群，发动引擎轰鸣，火箭筒还击，勉强抵挡住了，可还是没有完全断绝敌人的退路，部队情绪都有点低落。
到第三次战役时，1950年12月31日正式展开，50军用阻断38线南面的敌人退路。曾泽生采取穿插战术，把部队分散在山谷里设下伏击，成功包围了美军第25师的一营和英军29旅的部分部队。连续两天大家吃着冻粮，歼灭了几辆坦克，英军那边差点崩溃。1月4日，50军第一批冲进汉城，街巷里逐屋搜查，把敌人从水原以南赶了出去。志愿军司令部也表彰了这支敢打硬仗的队伍，底气十足更上涨。到了1951年1月25日的第四次战役，联合国军在西线反攻，50军与38军112师共同坚守汉江南岸，最西端的位置顶住了压力。敌机低空掠过，坦克隆隆前行，炮弹像暴雨般猛炮着，地面土壤被炸翻。司令下达死命令，不允许退守，白天失去阵地，夜里抢回来，坚守了五十多天。到2月4日，部队撤到北岸，伤亡人数超过一万，为主力争取了调整阵地的宝贵时间。汉江阻击战让50军褪去了过去的标签，真正展示了战斗实力。
1949年3月战役结束后，50军换班返回祖国，从南渊机场直飞，随后乘火车抵达北京，装备被卸下、列队整齐部署在营地里。中央领导特意接见了他们，战场上的英雄事迹也传遍了大江南北。到了三月中旬的中南海，毛主席单独会见曾泽生，聊起国际局势和朝鲜战场上的细节，从磁性战术到撕裂者行动，一一对应山川地貌：修理山、白云山、国主峰、温恒山、内飞山、鹰峰，这些地方一个也没落下。主席特别询问第二线的纵深营地，曾泽生一时语塞，记不太清前沿的二线驻点，支支吾吾了半天。毛主席报出了几个韩国内的地名，反问他，他也承认了。主席拍了拍他的肩膀，说别紧张，随便问问，他夸奖50军打得不错。谈话结束时，二人握手致意。
从那以后，曾泽生回到家里，脸色很不佳，赶紧收拾行李和军服、文件，还叮嘱老婆北京待不下来，得立马出发。老婆就问他为啥，他说主席知道营的位置自己军长答不上来，丢人呀，得赶紧回部队补功课。国民党那套老毛病，军长管着师团，下面营级的小兵小将，操心不着边际。起义之后，50军能赢仗，靠的都是士兵拼命的拼命劲儿。而他觉得指挥上还是老毛病，又没搞细了根子。4月初，他跟上头报告说提前要返前线，得到批准。有人劝他多留写写报告，他回说文件能写，士兵们可等不起。这事儿谁都得考虑清楚，起义的将领转型不太容易，得改掉那些旧习惯。上级看他自我反省，宽容点，便同意了。
7月，50军再次挺进朝鲜，跨越鸭绿江，转入西海岸线的防御阵地。曾泽生的作风变得更严了，下连队时经常检查，每个班、每排都要摸得仔仔细细的。11月5日的岛屿战役里，他们渡海攻占了大和岛、小和岛、段岛、滩岛、大圆岛、小圆岛和爱岛，空军和炮兵配合作战，一夜之间挫败五面敌旗，还拆除了监听站，为板门店谈判增添了筹码。山东里指挥所距离敌军两公里都不愿撤退，坚持守着，说离前线近，敌机会轻易突袭火力网。1953年7月27日签订停战协议，得到电报通知，部队也就歇了口气。曾泽生带领50军返回国内，交接完任务，再次投入训练。1954年开始驻训。到1955年4月12日，尚未正式授衔，他与主席见面时谈起国家建设、军队现代化、台湾解放。他申请加入党组织，想跟党走，手续还差点。主席说，他够格了，但党外身份有特殊的统战作用，尤其对台湾的老国民党将领，吸引力更大。他点头表示会等，愿意看看。
九月，曾泽生获得了中将军衔和一级解放勋章、一级朝鲜国旗勋章。之后，他转入政治工作，担任中南军政委员会委员，也曾是第一届到第三届全国人民代表大会代表，以及第三届到第四届政协委员。建议方面，他强调实事求是，充分利用老关系跨海沟通，推动新中国政策，为国家统一架桥铺路。虽然国民党起义将领不少，但他走的路线真诚朴实，没有搞派系，没有谋取私利，单凭战场上的战功和人脉关系，稳稳当当。晚年，他因关节炎旧疾复发，行动变得不太便利，但仍坚持参加报告会，讲述起义和抗美援朝的故事，年轻人听得津津有味。1973年2月22日，他在北京去世，享年71岁。追悼会设在八宝山，周恩来出席吊唁。儿子曾强后来四处讲述父亲的事迹，在高校和企业做报告，传承着家国情怀。
曾泽生到生命终结都没加入共产党，这不是资格不够，纯粹是出于战略考虑。主席那句话点破了玄机，党外人士在国际上和两岸关系中有特殊分量，他巧妙地利用这一点，靠跨海写信联系老朋友，宣传大陆的变化。政协和人大提出的建议都很接地气，军政委员会也出了一份力。1990年他去世，享年71岁，关节炎折腾了一辈子，但精神状态依然不错。儿子经常讲他的故事，在高校、企业做报告，年轻人听得津津有味，感叹这位从起义将领转型的老同志。国民党过去那些负面消息，他一早就甩掉了，没去美化蒋介石等人，只是实事求是地讲他们的腐败和内斗，害了部队。至于解放军打仗，他也没吹嘘，讲的都是战场上实实在在的功劳。曾泽生一辈子挺低调的，但功劳摆那儿，谁也没办法抹掉。
